Actualización 23/9/2008 > LHC averiado, 6 meses de reparación…(WTF)

Tranquilos por el título de esta entrada, no, no estoy bajo los efectos de ninguna extraña sustancia como puede ser el THC del Cannabis (no confundir con el LHC-;) ,

Tampoco son posibles títulos de una futura superproducción de Hollywood, sólo buscaba resumir todo lo que gira entorno al acelerador de partículas más famoso construido hasta la fecha. (Página oficial del proyecto LHC).

Como muchos ya sabréis, el sistema informático del LHC ha sufrido un ataque provocado por un grupo de hackers griegos poniendo en entredicho la seguridad de un sistema que más que ningún otro, debería ser (partiendo de la base de que no hay un sistema invulnerable) una fortaleza…

Tomad asiento y leed con calma que es un Sábado noche y no quiero estresaros en exceso este fin de semana. Antes de entrar en materia, os voy a poner en antecendentes sobre el LHC, acrónimo de «Gran Colisionador de Hadrones«. Intentaré extractar contenido de Wikipedia, sitios especializados en Física y otras fuentes para comprender mejor este fenómeno que se puede calificar de «místico-físico-cuántico» en base a todo lo que leo en la red.

¿Qué es el LHC?.

Como os decía antes, el LHC o Gran Colisionador de Hadrones (Large Hadron Collider) es un acelerador y colisionador de partículas creado por el CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) o la también denominada Organización Europea para la Investigación Nuclear y se sitúa en la frontera franco-suiza (ubicación en Google Maps).

Para su funcionamiento, se ha construido un tunel bajo tierra de 27 Km de circunferencia donde se harán colisionar las partículas, os recomiendo ver esta galería de imágenes de alta calidad provenientes del CERN.

Es un proyecto muy ambicioso y sus comienzos datan de 1995, año en el que se dio la luz verde a su construcción. En su desarrollo participan científicos de todo el mundo (más de 2.000 pertenecientes a 34 paises), las cifras son mareantes en lo económico, para este año 2008 el presupuesto aprobado asciende a 660.515.000 euros, España costea un 8,3 %, casi 54.000.000 de euros…

¿Para qué sirve? (Buscando El Bosón de Higgs)

Bueno, si al igual que yo eres un neófito en estos temas, quédate con el concepto porque a mi esto me queda grande, de todos modos, lo bueno de escribir un blog, es que mientras divulgas aprendes pero después de leer y navegar buscando información durante horas para documentarme, «más o menos» se puede resumir en lo siguiente;

Todo se basa en la partícula másica conocida como «Bosón de Higgs«. La comunidad científica busca respuesta para uno de los eslabones o «enlaces perdidos» del modelo estándar de la física. El interés en observar como se comportan o interactúan los bosones de Higgs viene dado porque esta es la única partícula citada en el modelo estándar que no ha sido comprobada.

Esto no ha sido posible ya que se necesita una cantidad tan bestial de energía, que sólo con algo tan mastodóntico como el LHC podrá ser testado.

Si el LHC consigue lograr su cometido, llegaremos a comprender como adquieren el resto de partículas elementales propiedades como su masa, también cobraría sentido la teoría de la gran unificación, la cual pretende unificar tres de las cuatro fuerzas fundamentales (quedando fuera de ellas sólo la gravedad) pudiendo comprender también el motivo de que la gravedad sea la fuerza más débil de todas.

La apuesta es muy fuerte ya que la fuerza energética resultante de los protones que en este experimento son acelerados a velocidades del 99% de la luz llegando a chocar entre sí en direcciones diametralmente opuestas, generarían una energía tan alta que sería posible simular situaciones que se dieron durante o nada más finalizar el big bang. Dicho de otro modo, se buscan también respuestas para conocer el origen del universo…o quizás también si existe una cuarta dimensión.

Si el Bosón de Higgs llega a producirse en este macro-experimento realizado en este gigantesco laboratorio subterráneo, también se iniciará la búsqueda de los strangelets, los micro agujeros negros, el monopolo magnético o las partículas supersimétricas

¿La partícula de Dios?

A el bosón de Higgs, también se le conoce como «la partícula de Dios», aquí puede ir ese componente «místico-físico-cuántico» que os comentaba al principio y proviene de un libro publicado en 1993 por Leon Lederman, (Nóbel de física en 1988) y Dick Teresi titulado «La partícula de Dios. Si el Universo es la respuesta, ¿cuál es la Pregunta?». Este libro está considerado como más bien de divulgación científica que estrictamente «cientifico».

¿Cuándo empieza esta «fiesta»?

La puesta en marcha del LHC fue el pasado Miércoles 10 de Septiembre a las 9:30 h de Suiza, donde por ese tunel de 27 kilómetros de largo circularon 6.500 magnetos en dos fases (en el sentido de las agujas del reloj y en contra después) parándolos en 8 puntos para asegurarse de que la ruta emprendida fuera perfecta, con una ligera desviación en el punto 6 (corregida sobre la marcha) que estuvo cerca de echar al traste el experimento. El tiempo total del recorrido fue de unos 50 minutos…

Según la comunidad científica fue todo un éxito y ese estreno no estuvo exento de sustos de última hora, el mismo lunes se descubrieron varios problemas que fueron solucionados imagino en un ambiente muy tenso, no es para menos ¿no?. El problema vino dado por un fallo en la temperatura del tunel.

Las condiciones que se tienen que dar dentro del tunel son muy específicas, la temperatura tiene que ser 1,9 K, menos de 2 grados sobre el cero absoluto, (- 271,25 °C) y aún está enfriándose (imaginaos una nevera de 27 Km de largo y con el diámetro que se ve en las fotos-;). La más mínima desviación térmica arruinaria el proyecto, os daré un dato, en el caso de que uno de los magnetos que circulan por el tunel esté un grado más caliente de lo estipulado, se acabó la «fiesta»…

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